Inwonersinitiatieven zijn goud waard!

Een buurt waar het prettig wonen, leven en spelen is maak je met elkaar. Hoe die kern, wijk of straat gestalte krijgt is een kwestie van maatwerk en daarover hebben eigen inwoners vaak de beste ideeën. Want zij weten precies wat nodig is om hun leefomgeving nog gezelliger of groener te maken. Daarom is de subsidieregeling ‘Inwonersinitiatieven zijn goud waard’ in het leven geroepen.

De gemeente helpt u en uw buurtgenoten graag op weg, met een financiële opsteker die van een mooie droom realiteit maakt. Het hoeft geen omvangrijk project te zijn; soms maakt iets kleins al een groot verschil. Sinds de start van de subsidieregeling in 2020 zijn al talloze succesverhalen de revue gepasseerd en vele acties verzilverd in Steenwijkerland.
 
Ter inspiratie delen we een reeks willekeurig gekozen voorbeelden, verspreid door onze gemeente. Initiatieven die variëren van de aanleg van een buurtuin, het plaatsen van een herdenkingsmonument tot het ophangen van sfeerverlichting. Stuk voor stuk mooie initiatieven waar de hele buurt iets aan heeft.

Deze week:

Initiatief: ‘De Schaatser’, een eerbetoon aan Evert van Benthem
Initiatiefnemer: Marleen Pol, Plaatselijk belang Sint Jansklooster

Melkveehouder Evert van Benthem maakte Sint Jansklooster in één klap beroemd, toen hij in 1985 als eerste op de Bonkevaart finishte, na een monstertocht van 200 kilometer op natuurijs. In 1986 mocht de wedstrijdschaatser zich opnieuw Elfstedenwinnaar noemen. Vlak voor de eeuwwisseling emigreerde het gezin naar Canada, waar het meer ruimte vond voor het boerenbedrijf. Voor de onthulling van “De Schaatser”, in april 2022, kwam Evert speciaal over naar Nederland. Aan De Leeuwte maakte hij voor die feestelijke
gelegenheid een symbolisch rondje op skeelers, samen met zijn kopploeg van toen.

Hulde aan lokale sportheld én merengebied

Het moest geen look-a-like worden, toch herkennen veel passanten de karakteristieke pose van Evert van Benthem in het kunstwerk aan De Leeuwte, bij Sint Jansklooster. Maar ‘De Schaatser’, die Albert Weijs boetseerde uit de ijzers van oude Friese doorlopers, is méér dan een eerbetoon aan de beroemde dorpszoon en tweevoudig Elfstedenwinnaar. Het beeld geldt ook als ode aan de schaatssport in het merengebied, zo vertelt Marleen Pol van Plaatselijk Belang Sint Jansklooster. Haar tip voor een kansrijk plan? ‘Zorg dat je goed beslagen ten ijs komt.’

Wat voegt jullie initiatief toe?

‘Hulde aan een lokale sportheld. Zelfs enkele decennia ná zijn historische, laatste Elfstedenwinst was iedereen ‘t er over eens: als onze bekendste oud-inwoner verdient Evert van Benthem gewoon een permanente en prominente plek in het dorp. Het werd hoog tijd dat hij de eer kreeg die hem zo is gegund. Als dorp zijn wij ontzettend trots op Evert en we wilden hem na de zeges in 1985 en 1986 alsnog op een passende manier in het zonnetje zetten.’

Waarom was dit een subsidie waard?

‘Het idee werd breed gedragen, alsmede het voorstel om ook de naastgelegen fietstunnel op te knappen; de wanden zijn door dezelfde kunstenaar beschilderd en laten nu een winters landschap zien. Dit initiatief kwam vanuit de bevolking zelf en was ook bedoeld voor de hele dorpsgemeenschap. We hebben de sterke, toeristische groei in deze streek ook voor een deel aan Evert te danken natuurlijk; De Wieden is een van de mooiste schaatsgebieden in heel Nederland.’

Hoe hebben jullie het aangepakt, en de samenwerking met de gemeente ervaren?

‘Vanuit Plaatselijk Belang is een werkgroep gevormd en de gebiedscoördinator van de gemeente wees ons op deze subsidiemogelijkheid. Hij hielp ons al wat op weg, dat scheelt. Het contact bij de gemeente verliep verder goed; we hadden een gedegen plan voorbereid, compleet met offerte, en konden de uitvoering met goede argumenten toelichten tijdens een gesprek.’

Waar kwam de cofinanciering vandaan?

‘De overige, benodigde middelen kwamen deels uit onze eigen pot van de vereniging Plaatselijk Belang Sint Jansklooster, aangevuld met gulle bijdragen van bedrijven uit het dorp en de omliggende buurtschappen. Het project werd ook door vrijwilligers ondersteund, we hebben heel veel zelf gedaan.’

Nog tips voor andere plannenmakers? 

‘Zorg voor een duidelijke motivatie én een goede begroting. Maak ook vooral inzichtelijk wat je wilt, met bijvoorbeeld een PowerPointpresentatie of tekening, zodat je de commissie die de initiatieven toetst iets concreets kunt laten zien. En: je hebt een lange adem en  dus doorzettingsvermogen nodig. Niet opgeven, maar doorgaan!’

Heeft u ook een idee?

Heeft u een idee om uw buurt leuker, duurzamer, schoner, veiliger, gezelliger of groener te maken? Op www.steenwijkerland.nl/initiatievenloketleest u meer voorbeelden, wat u zelf kunt doen en hoe we kunnen helpen. 

Zo kunt u met een gebiedscoördinator in gesprek gaan. Een compleet uitgewerkt plan is niet nodig voor een gesprek. Samen kijken we naar de mogelijkheden en de dingen waar u rekening mee moet houden. Heeft u al een volledig uitgewerkt plan? Ook dan gaan we graag met u in gesprek.

Tekst: Jolanda de Kruyf